Что такое чай Лапсанг Сушонг: история и особенности копченого чая

 

Лапсанг Сушонг – один из самых узнаваемых и, пожалуй, самых противоречивых китайских чаев, вкус которого невозможно спутать ни с одним другим. Этот чай, известный в Китае как Чжэн Шань Сяо Чжун, занимает особое, а порой и скандальное, место в мире чая. С первого вдоха, еще до заваривания, заявляет о себе интенсивным дымным ароматом, который одних отталкивает своей схожестью с костром или дегтем, а других мгновенно покоряет своей глубиной и теплотой.

Рожденный в мистических горах Уишань провинции Фуцзянь в XVII веке, этот красный китайский чай (который на Западе традиционно называют чёрным) стал результатом случайности, превратившейся в одну из самых знаменитых чайных легенд. Лапсанг Сушонг – это больше, чем ферментированные листья; это осязаемый кусочек истории, который рассказывает о нехватке времени, смекалке фермеров и дальних морских путешествиях, изменивших вкусы европейской аристократии.

Что же скрывается за этим дерзким дымным фасадом? Как именно родился этот "копченый" шедевр и почему он до сих пор вызывает бурные споры среди истинных ценителей чая? Чтобы понять Лапсанг Сушонг, нужно погрузиться в его уникальный, веками отточенный процесс производства, где ключевую роль играет не только чайный лист, но и сосновый дым.

История происхождения Лапсанг Сушонг

Родина Лапсанг Сушонга – горный район Уишань в провинции Фуцзянь, который является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Чай впервые появился здесь в эпоху династии Цин, в XVII веке, и, как и многие великие открытия, был создан благодаря необходимости.

Существует несколько версий его происхождения, самой популярной из которых – это версия с армией. По легенде во время военных действий армейские подразделения заняли чайную фабрику. Из-за задержки в обработке листья начали окисляться быстрее, чем нужно. Чтобы спасти урожай фермеры вынуждены были ускорить сушку чайных листьев. Они развели костры из сосновых дров, и листья быстро впитали аромат дыма. Получившийся чай был далек от традиционного, но европейские купцы сочли его вкус экзотическим и с удовольствием приобрели.

Еще одна версия происхождения копченого чая связана с дождями. Из-за затяжных дождей сырье не могло просохнуть естественным образом. Чтобы ускорить процесс и предотвратить порчу, чай был просушен над огнем, что придало ему характерный дымный оттенок.

В любом случае, необычный копченый вкус закрепился за этим чаем, и его целенаправленное производство началось для экспорта. Название «Лапсанг Сушонг» (Lapsang Souchong) – это его название в европейской транслитерации.

Как производят Лапсанг Сушонг

Процесс создания Лапсанг Сушонг схож с производством классического красного чая, но с одной важной особенностью – этапом копчения.

Сначала листья завяливают, скручивают и ферментируют, чтобы развить характерную мягкость вкуса. Затем чай сушат над дымом сосновых дров. Именно на этом этапе он приобретает свой узнаваемый аромат – дымный, глубокий, но не резкий.

Копчение может проходить разными способами. Традиционный метод – медленное высушивание листьев в специальных корзинах над очагом с сосновыми поленьями. Современные производители нередко применяют щадящие технологии: дым направляется через фильтр, чтобы придать чаю мягкий аромат без излишней горечи.

Вкус и аромат копченого чая

Настой Лапсанг Сушонг имеет насыщенный красно-янтарный цвет. В аромате ощущаются ноты древесного дыма, кедра, смолы, иногда легкий оттенок карамели. Вкус сбалансирован: сначала проявляется копченость, затем мягкая сладость и легкая терпкость. Послевкусие благородное, с оттенками печеного дерева и чернослива.

Такой чай часто называют "мужским" из-за его выразительного, сильного характера. Однако его дымность не всегда агрессивна. В Китае и за его пределами существуют разные варианты Лапсанг Сушонг, от ярко копченых до мягких, почти бездымных. Хороший Лапсанг Сушонг – это всегда гармония между насыщенностью и мягкостью.

Подавать Лапсанг Сушонг можно как самостоятельный напиток, так и в сочетании с твердыми сырами, мясными закусками или даже использовать в кулинарии для придания блюдам пикантного "дымка".

Откройте для себя этот легендарный китайский чай, и, возможно, именно его "мужской характер" и яркий, незабываемый вкус сделают его вашим новым любимцем. Насладитесь каждым глотком, который перенесет вас к подножию гор Уишань, где царит аромат соснового костра и вековых традиций.